昨日、天水に参りました。
去年もこのイベントに参加したのですが
みかんの花の香りに包まれて、石垣や湧水の町を歩く楽しさをもう一度！と思いまして。
予約不要。
参加無料。
受付では住所氏名を書くわけでもなく、資料と抽選番号を頂きました。
このゆるさが大好きです！
こんなに気楽に参加できるのですが、
数人のスタッフが付き、要所要所で地理的、歴史的な説明をして下さり
次々に出る質問に丁寧に答えて下さり、おかげで
「そうだったのかぁ」を楽しく勉強させてもらいました。
干拓された土地を眺めながら、干拓と埋め立ての違いを教えてもらいました。
この歳になるまで知りませんでした。
みかんが冷害・凍害にあうといっぺんにダメになる、
みかんの栽培は賭けなんだ、ということも初めて知りました。
途中、みかん農家の男性が、小さな透明の袋にみかんの花を入れて持ってこられました。
白いきれいな花がぎっしり。
「無農薬だから大丈夫」と聞き、参加者は香りをかぐだけでなく、ムシャムシャと食べ始めました。
「これ、食べられるんですか？」念のためお尋ねすると
「苦いよ」とのお答え。
でもせっかくのチャンス、初めてみかんの花を味わいました。
ちょっと苦い、かな？ 蝶か蜂の気分になりました。
何でもありのミステリーウォーク。
「幸せの黄色いとんぼ」を見た、とひとりの参加者が言っていました。
お腹に黄色い帯を巻いたようなとんぼだそうです。
夫は黄土色のイタチを見たそうです。羨ましい。
時間やコースにとらわれず、ゆっくりじっくりアップダウン、
お天気にも恵まれて、名前も知らない方々とお話がはずむ、ハッピーな半日を過ごせました。
スタッフの女性も「楽しかった」と言われていました。
終了後にジューシーが配られ、
「景品は今から用意する」みたいな内輪話が聞こえてきて
少ししてから抽選会が行われました。
最初に頂いた付箋紙に書いてあった番号が呼ばれ、やったぁ！
と喜びましたが、なんと全員、何かしら当たったのでした。
私達がもらった２人分の景品は
タマネギ６個 ナス４個 おまんじゅう４つ でした。
参加無料でこんなに至れり尽くせりで、本当によろしいんでしょうか？という気になり
「草枕温泉てんすい」の売店で、農産物をたくさん買って帰りました。
天水でお昼を食べたかったお店は予約制だったのであきらめて、いざ山鹿へ！
無料駐車場に車をとめて、人気のピザ屋さんを久しぶりに訪れました。
混んでいるだろうと予想はしていたものの、これ程までとは…
順番待ちの用紙に記入して待つこと約３０分。
私達より先に待つ人達がまだまだあと５組。
そこで気になるのは、天水で買って来た卵のことでした。
「ぜひ、卵かけごはんで食べてみてください」と書いてあるのに
こんな暑い日に車の中に置いておいたら茹で卵になってしまうのでは？
それが心配で心配で、ピザ屋よさらば！しました。
それにしても
豊前街道があんなに賑わっているとは、驚きました。
大きなイベントがあるわけでもないようでしたが
多くの老若男女が楽しげに行き交い、ここはどこ？と不思議な気持ちに。
豊前街道は立派な観光地になっています。
静かな菊池に帰ってホッ。
もしかすると、ここも混んでいたりして？
空腹をかかえ、すがるような気持ちで手打ちうどん「夕立」に参りました。
人気店、しかもゴールデンウィーク、３時を過ぎてもやはり混んでいました。
それでもなんとか座ることができました。
眼の前で大奮闘のご夫妻と息子さんの姿を拝みながら
ぶっかけうどんをいただきました。しみるように「うまか〜」でした。
夕立さんのお仕事はすごいです。
うどんをゆがいていたと思うと天ぷらを揚げ、さっきまで器を洗っていたのに、いつの間にかバンバンとうどんを打っておられ…
私の台所仕事など、おままごとに過ぎないと思わせてくれる大迫力です。
そしてどんなに忙しくても、とても感じよく対応して下さいます。
どうしてこんなことができるのでしょう？
千手観音様なのですか？それとも、うどんの神様？
翌日、夕立がまだしスピリットが乗り移り、私も椿の剪定を頑張りました。
良いお店は元気をくれるものなんですね！